□ 拓兆农
“我们不应忘记历史、忘记英烈、忘记我们走过来的路。”这是我在“后记”中写的话，也是我创作这部作品的初衷。具体来讲，大致有这么几个原因：
一是个人情结。我想，作为上世纪六十年代生人，大概都有一种强烈的英雄主义情结。这是那个特定历史时期的教育使然、环境使然。正如我在小说“题记”中所说的那样：“年少时，在心中撒下的第一粒种子，往往是最纯真、最执着、最具生命力的。”少年时的这种英雄情结，可以影响人的一生。除了教育的影响，其实，英雄情结也是人性中最具光辉和生命力的道德元素之一。
第二个原因，就是我要为家乡的先烈们树碑立传。上世纪前半叶的四五十年，是一段风云激荡、波澜壮阔的悲壮历史，也是一段中国人民争取国家独立、民族解放的铁血历史，更是一段无数革命先烈和志士仁人，聚集在中国共产党旗帜下，抛头颅洒热血的奋斗历史。那么，在这历史大潮中，在我们宁夏、在我们中卫，究竟发生了哪些事？我们宁夏人，又为民族解放、国家独立出了什么力？或者说，我们的英雄在哪里？
关于这个问题，我在写《黄河风云》时，查阅了大量资料，而且在那部小说里也有反映。直到后来，我又读了不少资料，才发现在那个时代，尽管我们宁夏处于偏僻的大西北，但也未能置身事外，甚至景状更为惨烈。而且，在我们宁夏，尤其是在卫宁地区，也不乏精彩的革命斗争历史和载入史册的英雄人物。像张子华、孙殿才、李天才等人。要知道，在中国共产党成立的第四年，即1925年，冯玉祥的国民革命军驻扎银川时，便建立了第一个宁夏党组织。1926年国民革命军路过中宁时，15岁的孙殿才就成为卫宁地区第一个共青团员。就是说，宁夏和卫宁地区是最早点燃革命火种的地方之一。如此深厚丰富的红色历史，应该是作家文学创作的宝藏。我还想，家乡人写家乡的历史，写家乡的英烈，传扬家乡红色文化也是我们文学艺术工作者义不容辞的责任。
在创作这部作品过程中，我有如下的一些想法和体会。
一是尽可能还原历史的本真。小说中的诸多历史事件、社会状况、风土人情，我都是尽最大可能还原其原貌、力求其真实性。所以，在小说中我十分注重注入那个时代不同地方、不同时节的大小历史事件、故事传说、生活场景等，可以说，涵盖了那个时期宁夏和全国的政治、经济、军事、文化、教育、民生等各个方面，尤其是对那个时期社会状况的反映，也用了很多笔墨。
在细节等方面，我也竭尽所能地还原历史的真实性。像国民革命军部队驻扎中宁，冯玉祥将军为“四海客栈”田掌柜赠送对联和诗词。当年宁夏城、北京车站、大前门的场景就是那个样子。尤其是宁夏城的各种吃食、饭馆、建筑位置布局，也是还原了当年的历史原貌。
二是最大可能地尊重人物原型。如何写好英烈，或是塑造好人物形象，也是我在一直考虑的问题。我的想法是：要最大可能地尊重人物原型。这部小说中的主要人物都是有原型的，“宁安三才”就有张子华、孙殿才、李天才三位英烈的影子。即便是不少次要人物也不是虚构的，很多真实的故事也是发生在他们身上的。
其实，在写作过程中，我并没有刻意塑造他们，或是用很多的笔墨虚构故事。我在查阅资料过程中，读了他们的故事，他们的形象就已活脱脱地出现在我的脑海中了。
在人伦道德修养方面，他们也是可圈可点的，我并没有怎么拔高他们。这些革命前辈，不但是坚定的共产主义者，有着共产党人忠诚、无畏、甘于献身的党性特质，而且，在他们的身上，还闪烁着根植于中华传统美德的人性光辉。正如我在“后记”中写的那样：“在我看来，无论是昨天，还是今天；无论是作为一个革命者，还是作为一个自然人，他们都是我们学习的楷模。因为，在他们身上，有着跨越党派、民族、地域和时空的诸多人性亮点！”
主要人物的原型本来就很立体丰满，所以，在创作中我并没有刻意地去塑造。在写作过程中，随着他们一步步成长的足迹和曾经发生过的故事，我只是进行了文学化的叙述和描写，或者说是作了一些合理性的推演和想象。在我大多数的写作状态中，我脑海中飘转的不是“文学的他们”，而是“复活了的他们”，我只是把一只只破碎了的瓶子，复原了而已，或者说，把一座老屋翻修了而已。我想，过多的“美化”，就是亵渎了他们。
三是最大可能地注入思想内涵。思想是文学作品的灵魂。60万字的长篇小说的确是件浩大的工程，它的承载量很大，所以一定要让它承载更多的东西。在创作中，我总是想贯彻我对人性的一些思考。我认为，人是没有绝对的好坏之分，即便有绝对的好坏之分，但绝大多数人都是处于一种“灰色”地带。就是说，他们身上都有善与恶的元素，只是二者的比例不同。同时，随着环境、经历的不同，二者之间可以相互转换、转化。而所谓“环境”，有自然环境、家庭环境、社会环境，或者说是“教育环境”或“教化环境”。环境对人的影响是极大的，可以酿善，也可产恶；可以造就英才，也能孵化奸雄。这个道理很简单。这个教育环境，可以是主动的，也可以是被动的。可以是思想的教导，也可以是现实环境的迫使。
四是谈谈语言风格。小说总体是以“历史老人”的口吻叙述回首历史的，我有意识地讲求语言的平淡自然、诙谐有趣，注重使用民间俗谚和方言。另外，小说中我使用了大量民歌、古诗词，目的就是增强小说的表现力、提升可读性。
长篇小说的载体很大，语言风格可以因人、因势而用。叙述语言讲求统一性，人物语言可以因人而设。小说写出来是给别人看的，也是由别人去感受和评论的。想不好，就写不好；但想得好，也不一定写得好。这牵扯到天赋、历练和学识等诸多方面的因素。
五是谈谈作品存在的不足。说实话，我的这部小说是存在一些明显不足的。正如一些评论家所说的：结构不够繁复、心理描写少、细节描写不够细腻、一些人物形象塑造缺乏辨识度等。这些意见都是很中肯的，也是直指“命门”的。
文学永远是缺憾的艺术。如果以后能够再写的话，我一定要注意这些问题，回归小说的本真，并力争有新的突破。感谢那些远逝的英烈和革命前辈们，感谢生我养我的这片土地。我的这些不怎么成熟的作品，就像是一束开放在黄河岸边的野花，虽然没有牡丹“开花时节动京城”的国色天香，但它盛满了一个黄河子孙对革命前辈、对故乡大地的无限敬意和感恩之情！